Méthode expérimentale

Le sujet de recherche sur l’apparition des chiffres à barbes à la fin du XIXe siècle ne relève pas de l’archéologie, mais la méthode expérimentale convoquée dès lors que les artefacts viennent à manquer semble ici très à propos. Au mois de mai 2021, j’ai convié Victor Bert, peintre en letters et graveur, à reproduire certains signes en répétant le geste imprimé par la lame du ciseau dans les fibres d’un bordé : le résultat filmé par Frédéric Dano (en cours de montage) aide grandement à la compréhension de phénomènes encore très moyennement définis : l’ordre des étapes, la force de pression nécessaire en position debout, le niveau de précision autorisé par l’outil, la gestion de l’erreur, etc. Ces temps d’expérimentation sont relativement simples et peu onéreux à mettre sur pieds, et tellement instructifs.